Pourquoi WhatsApp abîme vos photos de mariage, et comment garder la qualité d'origine

WhatsApp est fait pour envoyer vite, pas pour archiver. En qualité standard, il recompresse les photos et les vidéos pour qu'elles partent rapidement et prennent peu de place : la photo reçue n'est plus celle du téléphone. Le mode HD limite la casse, et l'envoi en « Document » transmet l'original. Mais pour l'album d'un mariage, alimenté par des dizaines d'invités, le plus sûr reste de ne pas faire passer les photos par une messagerie.

Que fait WhatsApp à une photo ?

Au moment d'envoyer une photo, WhatsApp propose deux qualités. Son aide officielle les décrit ainsi :

• Qualité standard : elle utilise moins de données et part plus vite.
• Qualité HD : les photos sont plus nettes, mais consomment plus de données et partent moins vite.

Ce que l'aide ne dit pas, les essais publiés le montrent : la qualité standard est la plus compressée, la photo y perd de la définition et des détails, et même en HD le fichier reste recompressé par l'application. Ce n'est pas celui que le téléphone a enregistré.

Sur un écran de téléphone, la différence se voit peu. Elle saute aux yeux quand on agrandit une photo pour l'imprimer, quand on recadre un visage dans une photo de groupe, ou sur une scène de soirée, dans la pénombre : c'est là que la compression laisse des aplats et du flou.

Et l'envoi en « Document » ?

C'est la seule façon, dans WhatsApp, de transmettre le fichier tel quel. Au lieu de choisir la photo dans la galerie, on passe par la pièce jointe « Document » : WhatsApp envoie alors le fichier d'origine, jusqu'à 2 Go selon son aide.

Ça marche, avec trois inconvénients :

• presque personne n'y pense, et il faudrait l'expliquer à chaque invité ;
• la photo n'apparaît pas comme une photo dans la conversation : on reçoit un fichier à ouvrir ;
• un iPhone envoie alors ses photos dans leur format d'origine, le plus souvent du HEIC, que certains ordinateurs, sous Windows notamment, n'ouvrent pas sans extension.

Que deviennent les dates de prise de vue ?

C'est le problème le moins connu, et pour un album c'est souvent le plus gênant. Une photo envoyée comme photo, en qualité standard comme en HD, arrive en général débarrassée de ses métadonnées : l'appareil, le lieu, et surtout la date et l'heure de la prise de vue.

Enregistrée dans la pellicule du destinataire, elle porte alors le plus souvent la date à laquelle il l'a reçue. Si Julie envoie le lundi ses photos de la cérémonie du samedi, elles se rangent au lundi. Multipliez par cinquante invités, et l'ordre de la journée est perdu : impossible de savoir, sans les regarder une à une, si une photo a été prise avant ou après le gâteau.

Pourquoi cet ordre compte autant, c'est le sujet de Revivre la journée dans l'ordre.

Et les vidéos ?

Elles sont recompressées elles aussi, et c'est souvent pire : une vidéo est bien plus lourde qu'une photo. L'aide de WhatsApp indique, pour l'envoi depuis un ordinateur, une limite par défaut de 100 Mo et une définition de 720p par vidéo sur une bonne connexion, et de 64 Mo en 480p sur une connexion lente. Les premiers pas de danse filmés en 4K n'arrivent pas tels qu'ils ont été tournés.

Faut-il bannir WhatsApp du mariage ?

Non. Un groupe WhatsApp est très bien pour ce qu'il sait faire : partager la fête en direct, s'envoyer un selfie, prévenir que la navette part dans cinq minutes. Le problème n'est pas de s'en servir, c'est d'en faire l'album.

Si vous tenez à rassembler les photos par WhatsApp, demandez explicitement l'envoi en « Document », et prévoyez du temps pour tout enregistrer à la main. Sinon, utilisez le groupe pour ce qu'il fait le mieux : diffuser le lien d'une galerie.

Ce que fait Gleda à la place

Vos invités ouvrent la galerie depuis leur navigateur, donnent leur prénom et choisissent leurs photos et vidéos dans leur pellicule. Les fichiers partent directement, sans passer par une messagerie :

• Pleine résolution, jamais allégés. Chaque photo et chaque vidéo arrive telle que le téléphone l'a prise.
• HEIC accepté. C'est le format par défaut de l'iPhone. Le serveur convertit ces photos en JPEG haute qualité, en pleine résolution, lisible sur tous les appareils, et c'est ce JPEG que vous retrouvez dans l'album.
• La date de prise de vue est conservée. Elle est lue dans chaque photo et chaque vidéo, et c'est elle qui range la journée dans l'ordre.

Vos invités voient chaque fichier partir, puis se cocher. Si la connexion coupe en plein envoi, la page attend qu'elle revienne et reprend d'elle-même ; et un fichier déjà envoyé ne part pas une seconde fois si l'invité sélectionne de nouveau toute sa pellicule.

Et les photos déjà passées par WhatsApp ?

Déposez-les quand même : mieux vaut une photo un peu compressée que pas de photo du tout. Elles arriveront le plus souvent sans date de prise de vue. Tant que les envois sont ouverts, la galerie le signale à l'invité qui les a envoyées : un rappel « Les dater » lui permet de leur donner une heure approximative, la même pour tout un lot s'il le souhaite. De votre côté, vous pouvez corriger la date de n'importe quelle photo depuis votre espace, à tout moment : voir Corriger la date d'une photo.

Une heure à peu près suffit : « samedi vers 17 h » range la photo au vin d'honneur, à sa place dans la journée.

Pour faire connaître la galerie à vos invités, y compris dans le groupe WhatsApp, voyez Faire connaître l'album photo à vos invités.